Todo lo que se necesita es que una persona llame a DYFS (también conocido como CPS) para que toda su vida se ponga patas arriba. Algunas personas son más vulnerables que otras, especialmente si son de clase trabajadora o de un estatus socioeconómico más bajo, tienen antecedentes de drogas o alcohol o tienen antecedentes penales. Debido a que la participación de DYFS a menudo no comienza con un caso judicial, muchas personas no ven la necesidad de contratar a un abogado. Piensan que todo desaparecerá tan pronto como DYFS se dé cuenta de que no hay nada allí. Desafortunadamente para muchos, este es un mal movimiento que podría costarles.
Lo que sorprende a mucha gente es que DYFS no se limita al problema original que los trajo a su vida. Por ejemplo, si recibieron una llamada sobre abuso infantil y resulta ser falsa, no significa que simplemente se irán. Si DYFS descubre que tiene un historial de abuso de sustancias, sin importar cuán leve sea, puede obligarlo a someterse a una prueba de drogas. Si entrevistan a sus hijos y dicen algo fuera de contexto, se los pueden quitar o lo pueden obligar a recibir más servicios. Si te resistes, te pueden quitar a tus hijos. Si confiesa haber cometido otras irregularidades, como el abuso del alcohol, es posible que reciba asesoramiento. Para cuando la gente decida que ya es suficiente, puede que sea demasiado tarde.
Mucha gente me ha llamado en las primeras etapas de participación en DYFS. Cuando esto sucede, hay mucho que un abogado experto puede hacer. Una de las tareas más importantes para un abogado en esta etapa es mantener a los clientes fuera del «sistema». En otras palabras, limitar la evidencia que DYFS puede reunir contra el cliente para cerrar el caso. A menudo, esto implica obtener proveedores médicos privados que no están conectados con DYFS para revisar el problema en cuestión y redactar un informe. Por extraño que parezca, estos informes a menudo no sugieren un tratamiento continuo, mientras que los proveedores de DYFS sugieren un tratamiento prolongado que parece no terminar nunca.
Además de recopilar pruebas para cerrar un caso, un abogado de DYFS puede tomar otras medidas que ayudarán de forma temprana. En estas situaciones, a veces menos es más. Solo un abogado experto en DYFS podrá analizar una situación para determinar si los clientes deben hablar o permanecer en silencio. Adoptar un enfoque único para todos nunca funciona. En algunos casos, hacer una declaración podría cerrar un caso. En otros casos, el silencio es el mejor enfoque. Cualquier cosa que el abogado decida hacer, debe tener un propósito. Si se hace una declaración, el abogado debe estar presente para controlar todo el interrogatorio.
Si bien el objetivo siempre es evitar la corte, a veces forzar el litigio es una buena estrategia, pero nuevamente, el abogado debe comprender realmente su caso y la increíble apuesta que implica el litigio. Cuando el abogado lleva el caso a los tribunales, obliga a DYFS a poner todas sus cartas sobre la mesa. Sin un caso judicial, es posible que el abogado no tenga acceso a ninguna prueba. Sin embargo, una vez en la corte, todo es posible. Con DYFS proporcionando todas las alegaciones al tribunal, el abogado ahora puede prepararse mejor para defender el caso y posiblemente evitar que DYFS obtenga evidencia más dañina contra el cliente. La corte también le da al abogado la oportunidad de probar el caso de DYFS temprano y cerrarlo rápidamente.
Cuando un caso está en la corte, el abogado debe impulsar constantemente el tema del debido proceso. El descubrimiento debe obtenerse lo antes posible y, si es necesario, debe solicitarse un juicio para probar la solidez del caso. Más importante aún, el abogado debe precisar en la corte cuándo y cómo se cerrará el caso y qué se espera de los clientes. El no ser 100% específico podría conducir al desastre ya que las palabras pueden tergiversarse. El viejo dicho, «dales una pulgada y te quitarán una milla» nunca ha sido más apropiado.
A veces hay tanto daño hecho que el abogado no puede hacer que DYFS desaparezca instantáneamente sin importar cuánto quieran los clientes. Como abogado, tienes que jugar las cartas que te dan y, a veces, son cartas malas. Sin embargo, si el caso aún no está en la corte, todavía hay muchas oportunidades para cerrar el caso y evitar que el cliente caiga más en el sistema. En estas situaciones, el abogado debe ponerse en contacto con DYFS lo antes posible y averiguar qué se debe hacer para cerrar el caso. Debido a que se sabe que DYFS mueve constantemente la línea de meta más y más lejos a medida que el cliente se acerca a ella, es importante fijarlos en todo lo que se debe hacer para cerrar el caso. Por lo tanto, una vez que el cliente complete estos objetivos, el caso debe cerrarse en ausencia de circunstancias extraordinarias. El seguimiento es clave para asegurarse de que no haya nuevas acusaciones que puedan usar para retrasar la línea de meta.
Cuando no tiene un abogado que lo ayude a lidiar con DYFS, no tiene a nadie que lo proteja. Debido a que no cuesta mucho ayudar a los clientes con casos extrajudiciales de DYFS, rara vez hay una razón para no contratar a un abogado. Muy a menudo, cuanto antes contrate a un abogado, más barato será. Solo asegúrese de contratar al correcto para que él o ella pueda tomar las decisiones correctas para su caso. Como se ha demostrado en este artículo, no existe un enfoque único para estos casos.