Cuando haces inspeccionar una casa, ya sea antes de comprarla o venderla, pueden surgir problemas que te sorprenderán. El radón podría ser uno de esos. ¿Qué tan importante es? ¿Debe hacerse una prueba en su casa?
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el radón es un gas radiactivo que se ha encontrado en hogares de todo Estados Unidos. Proviene de la descomposición natural del uranio en el suelo, las rocas y el agua y llega al aire que respira. Por lo general, se mueve hacia arriba a través del suelo hacia el aire y luego hacia su hogar a través de grietas y otros agujeros en los cimientos. El radón también puede ingresar a su hogar a través del agua de pozo. Su casa puede atrapar radón adentro.
Según un aviso de enero de 2005 del Cirujano General de EE. UU., «El gas radón en interiores es la segunda causa principal de cáncer de pulmón en los Estados Unidos y respirarlo durante períodos prolongados puede presentar un riesgo significativo para la salud de las familias en todo el país. Es importante saber que esta amenaza es completamente prevenible. El radón se puede detectar con una prueba simple y se puede reparar mediante técnicas de ventilación bien establecidas».
¿Qué tan grande es el problema en nuestros hogares? La EPA dice que cualquier hogar puede tener un problema de radón. No hace ninguna diferencia si su casa es vieja o nueva. Las casas bien selladas y con corrientes de aire pueden tener un problema de radón, al igual que las casas con o sin sótano. La verdad es que es más probable que usted y su familia se expongan más a la radiación en su hogar porque es allí donde pasan la mayor parte de su tiempo.
La EPA señala que se estima que casi 1 de cada 15 hogares en los Estados Unidos tiene un nivel elevado de radón de 4 pCi/L o más. Obtenga más información sobre los niveles de radón donde vive en la oficina de radón de su estado.
Si vive en un área con niveles de radón más bajos que los que la EPA considera suficientes para tomar medidas, es posible que deba decidir si la casa debe ser revisada para detectar radón. Nuevamente, la oficina que se ocupa de los problemas de radón en su estado puede tener información útil para usted.
Por otro lado, si vive en un área donde los niveles de radón suelen ser bajos, eso no significa que la casa que está comprando tenga niveles bajos. Naturalmente, si los niveles de radón son generalmente altos en el lugar donde vive, lo más seguro es que haga analizar su hogar.
Tenga en cuenta que la EPA y el Cirujano General recomiendan que se realicen pruebas de radón en todos los hogares. Por cierto, tanto la EPA como el Cirujano General recomiendan probar todas las casas por debajo del tercer piso, ya que los niveles más bajos son donde las concentraciones de radón son más altas.
La prueba es la única forma de saber con certeza si usted y su familia están en riesgo por el radón. No puede predecir de manera confiable los niveles de radón en función de las mediciones de radón estatales, locales y del vecindario. La EPA dice que no confíe en los resultados de las pruebas de radón tomadas en otros hogares del vecindario para estimar el nivel de radón en su hogar. Eso es porque las casas que están una al lado de la otra pueden tener diferentes niveles de radón.
Si su inspector de viviendas no realiza la prueba de radón, solicite la recomendación de alguien que pueda hacerlo. Las empresas que ofrecen pruebas de radón pueden ofrecer diferentes tipos de acuerdos de servicio de radón. Algunos acuerdos le permiten pagar una tarifa única que cubre tanto las pruebas como la mitigación del radón, si eso es lo que se necesita. Comuníquese con la oficina de radón de su estado para obtener más información.