El partido de la Premier League llega a los Emiratos cuando el Arsenal recibe al Man City el miércoles 5 de enero de 2011, en la jornada 22.
Los dos se conocieron a principios de temporada cuando el City recibió a los Gunners en el City of Manchester el 24 de octubre de 2010, y los hombres de Wenger salieron ganando por 3-0 en un asunto irremediablemente unilateral.
El partido comenzó cruelmente para el City cuando Boyata fue expulsado a los cinco minutos después de que el defensa adolescente belga derribara a Chamakh. Chamakh había cobrado un pase de Fábregas, luego de un lapso en la concentración de Boyata.
Y cuando 15 minutos más tarde, Nasri le dio la ventaja al Arsenal, solo iba a haber un ganador, ya que el City de 10 hombres parecía cada vez más fatigado, con la tarea de detener a una línea de ataque del Arsenal enloquecida.
Para su crédito, Mancini probó toda su bolsa de trucos para sacar algo del juego. Comenzó llevando a Yaya Toure a la línea de fondo, y luego decidió que lo necesitaban más en el mediocampo y llevó a Boateng al centro de la línea de fondo, mientras que Barry también se retiró al lateral izquierdo.
Para crédito de los Gunners, jugaron un juego táctico, cansando a Man City, incluso cuando buscaban sumar al marcador. Y su estratagema valió la pena cuando Song, justo después de la hora, y Bendtner, con dos minutos de tiempo reglamentario para correr, hicieron que City pagara un precio exorbitante por el desliz de Boyata.
Man City ocupa actualmente el segundo lugar en la tabla de puntos detrás de Man United. El Arsenal está en tercer lugar, pero ha jugado un partido menos que el City y está a dos puntos de distancia.
Los Gunners han ganado 6 de los 9 partidos organizados en el Emirates, mientras que han perdido los 3 restantes. Man City ha tenido uno de los mejores registros fuera de casa esta temporada; Los pupilos de Mancini han ganado 6 de 10 partidos fuera de casa, perdiendo y empatando 2 partidos cada uno.
Arsenal ha tenido un récord dominante de 15-3 contra Man City en los últimos 20 encuentros de liga entre ambos lados, con los dos juegos restantes empatados. Por cierto, todas las 3 victorias de Man City han llegado en los últimos cuatro años.
Con ambos lados emergiendo como serios contendientes al título, este promete ser un encuentro emocionante. Si bien el Arsenal ha sido muy efectivo en el ataque, su línea de fondo se ha encontrado deficiente. Man City parece ser un equipo más completo con la dependencia de Tevez para marcar goles reducida en los últimos partidos. La batalla podría ganarse en el centro del campo, donde un Fábregas en forma podría ayudar a compensar la porosa defensa de los Gunners.
Los siguientes hombres formaron el once inicial del Arsenal contra Wigan, en la jornada 20: Fabianski, Eboue, Squillaci, Koscielny, Sagna, Diaby, Rosicky, Denilson, Bendtner, Chamakh y Arshavin. Walcott, Nasri y Wilshere aparecieron como suplentes.
El Man City contó con los siguientes jugadores en su once inicial ante el Aston Villa en la jornada 20: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta, Y Toure, De Jong, Vieira, Johnson, Balotelli y Silva. Milner, Jo y Bridge jugaron como suplentes.