La final de la Copa de la Asociación de Fútbol (FA) de 1923 fue importante por varias razones. La final fue el primer partido que se jugó en el estadio original de Wembley, en Londres, que tuvo lugar entre el Bolton Wanderers y el West Ham United el 24 de abril de 1923.
El estadio se construyó a un costo de £ 750,000 y se completó un año antes de lo programado; de hecho, el estadio se completó solo cuatro días antes de la final. Con una capacidad de 125.000, los organizadores inicialmente estaban preocupados de que no pudieran llenar el estadio, no tenían por qué haberse preocupado.
En vista de la gran capacidad de público en el nuevo estadio, la Asociación de Fútbol decidió no hacer que el partido fuera un requisito de todas las entradas y los fanáticos solo podían pagar en los torniquetes el día del partido. Ambos clubes en la final tuvieron una asistencia promedio de 20,000 para sus juegos en casa y en las tres finales anteriores de la Copa FA, celebradas en el estadio Stamford Bridge del Chelsea, la multitud fue inferior a la capacidad.
Nadie podría haber anticipado lo que sucedería el día de la final, ya que se estima que entre 200 000 y 300 000 espectadores acudieron al nuevo estadio de Wembley para ver el partido.
El gran volumen de personas fuera del estadio finalmente derribó las barreras y la gran multitud llenó el estadio hasta el punto de romperse, la enorme presión de la gente finalmente se derramó sobre la cancha, lo que retrasó el inicio del partido por 45 minutos. Al principio, sacar a los aficionados del campo parecía una tarea imposible, pero se logró en gran parte gracias a un policía montado en un caballo blanco, que sistemáticamente hizo retroceder a la multitud. La final más tarde se conoció como ‘la final del caballo blanco’.
Con la multitud forzada a retroceder y muchos fanáticos de pie alrededor del perímetro del campo, el juego finalmente comenzó y fue ganado por Bolton, derrotando al West Ham United 2-0. El trofeo fue entregado por el rey Jorge V, quien asistió al partido y fue testigo de las caóticas escenas.
El motivo de la gran multitud se ha atribuido a la inauguración histórica del nuevo estadio, la publicidad generalizada en los periódicos y en la radio, el hecho de que no se requería una entrada para el partido, el West Ham siendo un equipo londinense había generado más interés en la final, y como dijo un seguidor en ese momento, hacía buen tiempo, así que pensamos en ir y ver el partido.
La primera final de la Copa de Wembley nunca se olvidará, es necesario decir que cada final de copa desde ese día ha sido un partido de todos los boletos.