Stoke City
Probabilidades: 66/1
Últimas cinco temporadas
2005/06 – 13 (Campeonato), 2004/05 – 12 (Campeonato), 2003/04 – 11 (Campeonato), 2002/03 – 21 (Campeonato), 2001/02 – 5 (League One, Ascendido).
Progreso de la Copa 2005/06
Quinta ronda de la Copa FA vs Brimingham City (h) – perdió 1-0.
Primera ronda de la Copa Carling vs Mansfield Town (a) – perdió 3-0 en los penaltis con el marcador 1-1 después de la prórroga.
Máximo Goleador 2005/06: Paul Gallagher (delantero) – 12 goles.
Jugadores en
Vincent Pericard (Portsmouth – Gratis)
jugadores fuera
Ed de Goey (liberado).
Stoke City presentó al ex entrenador Tony Pulis como su nuevo jefe luego de su salida de Plymouth Argyle. Reemplaza a Johan Boskamp, irónicamente el hombre que lo reemplazó en junio pasado, quien dejó el Britannia al final de la temporada pasada. Pulis, quien también ha dirigido a Bournemouth, Gillingham, Bristol City y Portsmouth, estuvo a cargo de los Potters entre noviembre de 2002 y junio de 2005 y su gestión fue de 131 jugados, ganados 47, empatados 32 y perdidos 52.
Tras su nombramiento, Pulis afirmó que no sacrificará la táctica de su equipo por el estilo de fútbol ofensivo que querían la directiva y la afición. Fue despedido por los propietarios islandeses anteriores en junio de 2005 después de que no pudo utilizar en el mercado de transferencias extranjeras de manera efectiva y, después de encabezar la tabla en septiembre de 2004, una escasez de goles hizo que el club terminara en la duodécima posición.
A pesar de la recepción mixta de los fanáticos, el capitán Michael Duberry cree que Pulis es el hombre que se lleva la Premiership del club. Duberry era un fichaje de Pulis cuando lo trajo inicialmente cedido por el Leeds United hace dos temporadas. El defensor local Andy Wilkinson también ha prestado su apoyo al firmar un nuevo contrato de dos años. El ex canterano permanecerá en el club hasta el final de la campaña 2007/08.
Pulis fichó a Vincent Pericard, con quien trabajó tras la cesión del delantero en el Plymouth la temporada pasada, su primer fichaje desde que se hizo cargo del club. Pericard firmó un contrato de tres años luego de su liberación del Portsmouth de la Premiership.
Con un delantero dentro, podría haber otro fuera, ya que Sambegou Bangoura no se presentó al entrenamiento de pretemporada. El internacional guineano, que se unió al club procedente del Standard de Lieja la temporada pasada y anotó nueve goles en su primera temporada en Inglaterra, aún no conoce al nuevo técnico, Pulis.
Veredicto
Desde la temporada 2003/04, que resultó en un undécimo puesto, el Stoke ha descendido una posición cada temporada. Es probable que otro final en la mitad de la tabla, ¿qué precio tiene que terminen la campaña en el decimocuarto lugar?