Según USA Hockey, los colegios y universidades de todo el país están reclutando jugadores de hockey sobre hielo talentosos y hábiles antes de que comiencen la escuela secundaria. Se están haciendo compromisos verbales entre prospectos y potencias perennes como la Universidad de Wisconsin. Los jugadores talentosos que no quieren tomar la ruta de la universidad están optando por el sistema juvenil principal en Canadá y luego se vuelven profesionales a la temprana edad de 18 o 19 años. Hay un número creciente de jugadores muy jóvenes en la Liga Nacional de Hockey, con un algunos de ellos fueron nombrados capitanes de sus escuadrones profesionales como Jonathan Toews y Sidney Crosby. El surgimiento de atletas jóvenes que asumen roles clave en los círculos de élite de la División 1 y los deportes profesionales les hace pensar a los jugadores más jóvenes que la especialización es el camino a seguir. El hockey sobre hielo no es el único deporte que identifica talentos a edades inusualmente jóvenes. Las principales universidades de fútbol están encontrando jugadores que recién comienzan la escuela secundaria. Se puede decir mucho sobre el desarrollo físico y mental de un atleta en la escuela secundaria y la universidad. Escuelas como la Universidad de Yale no considerarán a un joven recluta para sus deportes universitarios porque se dan cuenta de cuánto puede cambiar mentalmente para un adolescente entre las edades de 14 y 18. Para ellos, la integridad académica es tan importante como el rendimiento deportivo. Por lo tanto, hacer una garantía con cuatro años de anticipación no les resulta atractivo. Quieren ver dónde estará ese candidato en el futuro antes de comprometerse. ¿Qué pasó con esperar y comprar lo mejor? No elegimos presidentes 4 años antes de que presten juramento, ¿por qué deberíamos elegir qué camiseta usará un atleta antes de llegar allí? Si mantiene la competencia para jugar cerca del tiempo real en que lo harán, el camino para llegar allí será más sobre el proceso y el desarrollo.
Hace diez años, se pensaba que los atletas necesitaban más tiempo para desarrollarse y obtener una ventaja competitiva. En el hockey sobre hielo, los programas de posgrado (años PG) en las escuelas preparatorias y los equipos juveniles eran elementos básicos comunes para llamar la atención de los programas competitivos de hockey universitario. Se pensó que para tener la ventaja, necesitabas tiempo para desarrollarte física y mentalmente, así como para adquirir la experiencia de jugar con otros atletas de ideas afines. Cuando sabías que tenías un largo camino por delante para llegar a los rangos universitarios y profesionales, especializarte en tu deporte a los 12 años no era lo más inteligente. A los padres, entrenadores y expertos les preocupaba que aplicar demasiada presión a una edad temprana para rendir y sobresalir provocaría que los jugadores se agotaran prematuramente.
Los entrenadores de desarrollo del rendimiento como yo creemos que, si bien los jugadores deben centrarse principalmente en dos deportes, sus programas deben incorporar las destrezas y habilidades necesarias para desempeñarse bien en otros 10 deportes o actividades. Incluso si usted no juega béisbol, los jugadores de hockey sobre hielo que tienen la capacidad de ir a una jaula de bateo y golpear un alto porcentaje de lanzamientos. Los jugadores de hockey que pueden jugar bien al béisbol tendrán mejores tiempos de reacción en el hielo y podrán reaccionar mejor a los discos en vuelo de un tiro alto o al fildear un mal pase. Del mismo modo, jugar fútbol es excelente para el desarrollo de un jugador de hockey sobre hielo en ciernes porque muchos jugadores muy habilidosos son muy buenos para llevar y manejar el disco con los pies. Ya sea que su deporte principal sea el béisbol o el hockey sobre hielo, puede aprender mucho practicando otros deportes como el tenis, el fútbol, etc.
El espectro es amplio con respecto a lo que los padres piensan que sus hijos deben hacer. Algunos quieren que sus hijos sean como Sidney Crosby y los obligarán a especializarse a los 8 años y otros quieren que sus hijos simplemente se diviertan y que hagan lo que quieran durante el tiempo que quieran. Ambos enfoques son malos. Especializarse o ser distante es malo. La clave es mantener alta la intensidad, la atención, el estímulo y el vigor con bajas expectativas y presión. A los atletas jóvenes se les debe enseñar disciplina, pasión, amor por el entrenamiento y el deporte, y corazón. El camino hacia el deporte intercolegial y profesional es largo. Las personas que lo logran y se quedan allí son las que aman los aspectos poco glamurosos, los viajes largos por carretera, el sudor, la paga baja (la paga de la mayoría de los atletas profesionales no es como ARod), el horario implacable y la incertidumbre inherente que proviene de una profesión que es tan fluida, donde un día el mejor equipo te quiere y el otro equipo que te mirará es el club de la granja del peor equipo.
El éxito viene del amor por lo que haces, sea lo que sea. El día que se convierte en trabajo es el día en que sabes que podría ser el momento de considerar un nuevo camino. A los atletas que juegan por la gloria les espera un duro despertar. Los atletas que pueden capear la adversidad y superarla a través del trabajo duro y manteniéndose enfocados son los que realmente aman lo que hacen. El cambio para el equipo de béisbol Tampa Bay Rays muestra una determinación, voluntad y pasión sobresalientes por mejorar y superarse a sí mismos. No se preocuparon por jugar tan bien como los perennes equipos poderosos como los Medias Rojas de Boston. Jugaron el juego de la manera que mejor sabían y definieron su carrera hacia la Serie Mundial a su manera y en sus términos. La forma en que pasaron del peor equipo de las grandes ligas profesionales de béisbol al subcampeón de la Serie Mundial es un ejemplo de cómo los atletas individuales deben abordar su desarrollo. No puedes salir y simplemente participar por la victoria. Desafortunadamente, el deseo puro no es suficiente para llevarte allí. Debe estar dispuesto y ser capaz de realizar un trabajo duro poco apreciado y subestimado. Al hacerlo, te colocas en una mejor posición para comenzar a hacerlo bien.
Como entrenador de desarrollo deportivo, soy inútil para la persona que solo quiere jugar en una liga recreativa y obtener fanfarria cuando anota. Cuando alguien está listo para trabajar duro, dedicar muchas horas y sudar, soy la persona perfecta para ellos. Los ayudaré a llegar a donde quieran. Lo que hago no tiene glamour, aparte de la satisfacción en mí mismo, sabiendo que tenía un papel en ayudar a un atleta a demostrar sus capacidades a una audiencia. Hago lo que hago porque tengo amor y pasión por los deportes.
La clave para la felicidad profesional es especializarse en el compromiso de trabajar duro. Cualquier otra cosa que hagas para salir adelante vendrá después. No te preocupes por las nominaciones que obtendrás a los 14 para practicar deportes universitarios. Mantenga la cabeza baja y concéntrese en mejorar. Muchas cosas pueden pasar en la escuela secundaria. Si mantiene sus opciones abiertas a los 14, tendrá más a lo que recurrir cuando tenga 18.
Si te especializas a los 14 en fútbol y no te sale bien, no habrá nada más a lo que puedas recurrir. Si practicas varios deportes y te va bien en un par de ellos, si uno no te da un sueldo o la fama, tal vez el otro sí. Cuantas más opciones tenga, menos presión sentirá sobre usted para sobresalir en una, lo que la hará más agradable. Nadie quiere pensar que todo depende de cómo te va en una cosa.
Mantén tus opciones abiertas y diviértete, pero recuerda que no mejorarás sin trabajar duro. Así que decida cuáles son sus prioridades y luego continúe desde allí. Si no quiere sudar o hacer las cosas necesarias para mejorar su juego, entonces no espere jugar al siguiente nivel. No hay nada de malo en jugar juegos de recogida. Tienes que ser honesto contigo mismo con respecto a tu nivel de habilidad y deseo de dedicar el tiempo necesario para hacerlo. Sidney Crosby, Eli Manning, Tom, Brady, Michael Jordan y compañía similar no llegaron a donde llegaron simplemente deslizándose por la vida. Evaluaron sus habilidades y, en consecuencia, decidieron a dónde querían ir. Una vez que hicieron eso, trabajaron incansablemente para asegurarse de llegar allí. Esa diligencia debida es la razón por la que todos se destacaron en el ámbito profesional.
La clave para sacar de este artículo es que necesita más determinación que habilidad. Y lo que es más importante, necesitas más amor que determinación. Por lo tanto, necesitas más amor que habilidad. Si no disfrutas lo que haces, no importará cuánta habilidad tengas porque no querrás hacerlo más. Estar enfocado es diferente a especializarse. Practica muchos deportes. Manténgase activo en muchas cosas diferentes. Hazlo porque te encanta. Puedes decidir más adelante cuál te permitirá hacerlo en la universidad o profesionalmente. Te beneficiarás más practicando otros deportes y entrenando para esos deportes que pasando todo ese tiempo entrenando para un deporte. Mi programa es tan efectivo porque, a pesar de su enfoque, lo expongo a movimientos y ejercicios comunes a otras actividades, lo que lo convierte en un atleta más completo y completo.
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